Héroes de la ciudad natal 2018

Defensora de la salud mental y la aptitud física en el área Charlottesville, Myra Anderson trabaja para promover la importancia de la alfabetización, el ejercicio y la conciencia sobre la salud mental en su comunidad. Fundó el Princess Book Club como una forma de inspirar y empoderar a las niñas al compartir su creencia de que "los libros son para la mente lo que el ejercicio es para el cuerpo". Como entrenadora de acondicionamiento físico, Myra dirige clases de “paga lo que puedas” para brindar a cualquier persona, sin importar su situación financiera, la oportunidad de aprender a vivir un estilo de vida feliz y saludable. Debido a sus incansables esfuerzos, fue nombrada Héroe de la Salud por la Revista Oprah en 2017. Myra cree que todos tienen algo de valor que contribuir a su comunidad y dice: “Dondequiera que estés, quienquiera que seas, aún puedes ayudar a inspirar a otros a dar lo mejor de sí mismos ".

Tony Brown, maestro de Blue Ridge High School, inspira y guía a sus estudiantes con el ejemplo a través de su participación en proyectos de servicio comunitario. Hace diez años, Tony fundó una despensa de alimentos en el condado de Greene, donde trabaja como voluntario todos los sábados por la mañana. Una vez al año, sus estudiantes se reúnen para empacar y entregar comidas que Rise Against Hunger distribuirá en las zonas afectadas por la pobreza en todo el mundo. Tony también se ha asociado con Blue Ridge High School con el propósito de expandir las oportunidades económicas y educativas de las naciones del tercer mundo a través de programas que incluyen "Ride the Ridge", la carrera anual de bicicletas de primavera de la escuela secundaria que recauda fondos para la Organización Mundial de Bicicletas. Tony anima a sus estudiantes a aprender sobre la vida a través del servicio y la gratitud. “Exponer a los estudiantes a cómo las situaciones de diferentes personas impactan su forma de vida, amplía su perspectiva de la vida y el servicio”.

Mark Casper es un veterano de la Marina de los EE. UU. Que dirige el Proyecto Tech for Troops, una organización que brinda capacitación en TI, habilidades informáticas y apoyo social para los veteranos en el área Richmond. Le apasiona ayudar a aquellos que luchan tanto mental como físicamente como resultado de su servicio. Mark enumera sus mayores motivadores como las conexiones que hace con otros veteranos en la comunidad y los cambios positivos que ve que experimentan como resultado de sus esfuerzos. Era propietario y operador de una empresa de TI cuando se enteró de que Tech for Troops necesitaba ayuda con su misión y sabía que tenía el conjunto de habilidades adecuado para hacer el trabajo. Aceptó el puesto de Director Ejecutivo de la organización en 2016. “La hermandad de veteranos es fuerte. Cuando Tech for Troops necesitó ayuda, supe que estaba en el lugar correcto en el momento correcto ".

Duron Chavis ha dedicado su trabajo a luchar contra los desiertos alimentarios aumentando la educación y enseñando a las comunidades cómo usar los espacios verdes para el cultivo de alimentos y la participación comunitaria positiva. Como defensor de la justicia alimentaria, Duron ha estado activo en la comunidad Richmond durante los últimos 10 años. A través del Programa de Jardineros Urbanos Lewis Ginter, Duron enseña a las comunidades cómo cultivar sus propios productos, incluso si viven en un entorno urbano. Duron también ha trabajado con Harding Street Urban Ag Center como director del proyecto durante los últimos dos años, donde realiza investigaciones y desarrolla programas educativos enfocados en capacitar a miembros de la comunidad en operaciones, marketing y emprendimiento. “Mi carrera está dedicada al servicio humano. He descubierto que cuando transforma los entornos, identifica impactos tangibles que crean una visión y un propósito compartidos para las comunidades. Mi objetivo es enseñar a una nueva generación de líderes cómo compartir el poder y la responsabilidad para resolver los problemas de la comunidad ”.

Kelly Chenault quería ser parte de la solución y marcar la diferencia cuando otros lo necesitaban. Esta energía la impulsó a crear el Proyecto ALEX (Amor activo y fomento de la excelencia) en memoria del diputado de Hannover, Alex Moore. Como organizadora del Proyecto ALEX, Kelly une a los voluntarios con las aulas de primaria para apoyar a los maestros y brindar ayuda y aliento a los estudiantes en las escuelas de Título 1. A esta asistencia voluntaria se le atribuye el aumento de los puntajes de los exámenes de los estudiantes, la mejora del comportamiento general e incluso ayudar a una escuela a lograr la acreditación completa. Kelly siente que tiene una responsabilidad con los niños, los maestros, la familia de Alex y la memoria de Alex. “Incluso con todo eso, hago esto porque es un trabajo de amor. Ver cuánto prosperan estos niños con estímulo es increíblemente satisfactorio ".

Darlene Chinn, ex esposa de un militar, es una apasionada de ayudar a los veteranos. Se involucró por primera vez con Veterans Helping Veterans Now (VHVNOW) después de conocer a su fundador, Henry Mack, en un grupo de apoyo para abuelos, Kinship Connection. Ella es una parte integral de los esfuerzos de recaudación de fondos para construir un nuevo centro de alcance comunitario para VHVNOW que brindará servicios ampliados a los veteranos. A través de VHVNOW, ayuda a los veteranos y ex esposas e hijos de militares a luchar por los beneficios. Darlene también ayuda a las mujeres que sufren de trastorno de estrés postraumático y otros problemas de salud. Además de su trabajo con VHVNOW, Darlene está involucrada en proyectos de servicio comunitario para jóvenes y adultos. “Si puedo ayudar, haré todo lo que pueda. Quiero que la gente sepa que no estás solo, pero tienes que buscar ayuda ".

Hassan Fountain es un defensor de la alfabetización que ha proporcionado más de 46,000 libros a niños en los vecindarios desatendidos de Richmond desde 2016. Hassan siempre tuvo libros en su casa mientras crecía porque su madre trabajaba como bibliotecaria, y aprendió a una edad muy temprana que leer era una herramienta esencial para construir una vida mejor. Cuando Hassan descubrió que casi todos los niños de Gilpin Court no tenían libros en casa, abrió su primera biblioteca gratuita en el vecindario. Desde entonces, su organización, Fountain for Youth, ha establecido once bibliotecas gratuitas que él y otros voluntarios mantienen regularmente. Al hablar de la importancia de la lectura, Hassan dijo: "La alfabetización dura para siempre; es la habilidad que desarrolla todas las demás".

Impulsado por su dedicación a la seguridad pública, Kenneth Frenier ingresó al programa Cadet Firefighter en Colonial Heights en 1973 y sirvió hasta su retiro en 2007 como Jefe de Batallón. Kenneth continúa sirviendo a la comunidad de Colonial Heights como miembro de su consejo municipal y como el único representante de respuesta a desastres de la Cruz Roja Americana en el área, mientras que simultáneamente equilibra los roles de esposo, padre y abuelo. Cuando se le preguntó si alguna vez consideraría una jubilación tranquila, dijo: “La seguridad pública es mi forma de vida y planeo seguir dando todo lo que pueda. Siento que es mi deber y responsabilidad ”.

Lynn Frohnapfel, una maestra veterana de más de 18 años, se encuentra actualmente en su tercer año de trabajo con niños que tienen trastorno del espectro autista en Stafford, Virginia. Lynn trajo a su escuela Circle of Friends, un programa de aula que permite a los estudiantes establecer conexiones con el mundo que los rodea a través de la interacción social en un entorno seguro. Actualmente, Lynn está trabajando para hacer de Circle of Friends un programa para toda la escuela. Su objetivo es educar a otros sobre los desafíos abrumadores y desconcertantes que enfrentan los estudiantes con trastorno del espectro autista. Como mentora de otros maestros, usa técnicas de vanguardia como la Regulación de Zona para ayudar en la comunicación con los estudiantes a su cuidado. “Siempre ha sido mi deseo enseñar a los niños desde que era joven. Después de pasar algún tiempo en algunas clases de educación especial en la universidad, supe que había encontrado mi pasión ".

Danielle Gilbert, creadora de Manifest in You Consulting, tiene como objetivo ayudar a las mujeres de la comunidad Richmond a alcanzar la grandeza. Trabaja para organizar la capacitación en destrezas profesionales y conocimientos financieros, organizar tutorías y proporcionar los recursos necesarios para lograr metas personales y profesionales. Danielle está impulsada a ser el modelo a seguir que quiere ver en la comunidad. Ella atribuye su motivación por incontables horas de trabajo voluntario a ayudar a otros a identificar su propósito y su pasión, y dice: “Sé que cualquiera, sin importar lo que tenga o de dónde venga, puede lograr sus metas si tiene fe y una verdadera creencia en sí mismos ".

Crystal Holmes ve una necesidad en la comunidad de Amelia y trabaja para abordarla. Ha organizado la recolección de agua embotellada para los afectados por desastres naturales, la recolección de papel de oficina y útiles escolares para la escuela primaria local, y ha coordinado a voluntarios para varios proyectos de trabajo compartido dentro de la comunidad. Crystal dice que la inspiración y la motivación que su trabajo proporciona a los demás es lo que la impulsa a seguir encontrando soluciones creativas a los problemas. Ella anima a actuar y a ser amable. “Ser proactivo puede marcar la diferencia, sin importar cuán pequeño o insignificante crea que puede ser. Siempre pague hacia adelante ".

Después de trabajar con un programa para veteranos como estudiante universitaria, Mary James vio la gran necesidad de conexión y asesoramiento de veteranos a raíz de la guerra de Vietnam. Su impulso para ayudar llevó a la creación de COVER, Community Outreach to Vietnam Era Vets, en 1982. Una de las primeras organizaciones sin fines de lucro en recibir un contrato de la Administración de Veteranos, COVER brinda asesoramiento directo a los veteranos de todos los conflictos y sus familias. en el Valle de Shenandoah. Mary le da crédito a todos los involucrados con COVER por su longevidad y su servicio especializado. “Se necesita una comunidad para apoyar a una comunidad. La necesidad de nuestra ayuda sigue ahí, así que somos persistentes. No voy a renunciar ".

En 1999, Randy Johnson vio imágenes de noticias de un tornado que devastó parte de Oklahoma y se vio obligado a ayudar. Después de entregar un convoy de agua, comida y suministros a los necesitados, supo que había encontrado su vocación. Randy fundó Gods Pit Crew, una organización en Danville que ayuda a individuos, familias y comunidades en tiempos de crisis. Desde 1999, Randy ha organizado la entrega de más de 100 millones de libras de suministros, ha respondido a 100 desastres importantes en 25 estados y 11 países, y actualmente gestiona a más de 400 voluntarios. “No dejes que el miedo te detenga. Todos pueden y deben intentar hacer un cambio positivo. Pequeñas o grandes, todas las buenas acciones son importantes ".

Cindy Maynard creó la Maynard Childhood Cancer Foundation después de enfrentarse a la trascendental noticia del diagnóstico de cáncer de su hijo en 2004. Cuando se enteró de que la investigación sobre el cáncer infantil carecía de fondos, se propuso hacer un cambio recaudando fondos, actuando como defensora y proporcionando alcance educativo. Desde 2004, Cindy ha ampliado su apoyo a los que están en tratamiento proporcionando artículos de confort para los niños hospitalizados, libros de afrontamiento para niños y familias, e incluso presionando en Capitol Hill con Alliance for Childhood Cancer. Su hijo ahora está en remisión, pero los esfuerzos de Cindy no se han ralentizado. “Ver la abrumadora respuesta de otros que también quieren ayudar es verdaderamente motivador. Si se siente llamado a ayudar a alguien o cualquier causa que le importe, dé el salto ".

El liderazgo, el servicio comunitario y la generosidad de Frank McCarty han inspirado a su comunidad durante los últimos 34 años a unirse para una recaudación de fondos anual Oyster Roast. Cada año, su empresa, White Oak Equipment, y su iglesia local solicitan a los miembros de la comunidad Fredericksburg que nominen a alguien con una necesidad médica y financiera significativa. Todos los ingresos del asado de ostras van directamente al beneficiario seleccionado para ayudar a aliviar la carga de los costos médicos. Hasta la fecha, la recaudación de fondos anual ha recaudado más de $1 millón. “Realmente siento que tengo un llamado para hacer esto. Mucha gente necesita ayuda. Mi comunidad se ha unido y se ha movilizado en torno a este evento. "

Amanda Oliver está decidida a tener un impacto positivo en la próxima generación de mujeres jóvenes en Virginia Central. Ella estableció la organización Brand New para brindar espacios seguros para que las niñas sean vulnerables, aprendan y se empoderen. Una de las actividades anuales de Brand New, Books Before Boys Pyjama Jam, ha sido celebrada como el "evento de poder femenino definitivo" por los asistentes. Al enseñar a las mujeres jóvenes a levantarse unas a otras en lugar de competir, Amanda trabaja para crear una comunidad de relaciones femeninas alentadoras y de apoyo. Ella espera ayudar a los adolescentes a evitar malas decisiones, pero enfatiza: "Cuando la vida va en una dirección que no planificas, debes saber que aún puedes empezar de nuevo y marcar la diferencia".

Fred Orelove ha trabajado como instructor de educación especial y discapacidad durante más de 30 años. En los últimos años, Fred también se ha convertido en un voluntario dedicado para Greater Richmond Stop Child Abuse Now (SCAN) y también es un voluntario activo con Circle Preschool, un programa que proporciona recursos informados sobre el trauma y un espacio seguro para los niños afectados por el trauma. Fred también trabaja con la Red Comunitaria Informada sobre Trauma y es miembro del Comité de Educación Informada sobre Trauma que tiene como objetivo proporcionar recursos a las escuelas en todos los niveles educativos. “Siempre he tenido un fuerte sentido de la justicia social”, dijo Orelove. “No me siento como un héroe de ninguna manera, pero espero que la gente lea mi historia y se sintonice más con el riesgo que enfrentan los niños con discapacidades y el trauma de los niños que han sido abusados y abandonados”.

Tan generoso con su tiempo como con una sonrisa, Bradley Smith trabaja como instructor en la academia de capacitación de la Administración de Control de Drogas en Quantico. Además de hacer todo lo posible para ayudar a sus estudiantes a sobresalir en su capacitación y garantizar aún más la seguridad de la comunidad, Bradley ha organizado y organizado días de demostración de capacitación durante más de 20 años para Sunshine Kids, una organización dedicada a brindar actividades grupales positivas. y apoyo emocional para niños con cáncer. A pesar de su propio diagnóstico de cáncer en 2017 y su tratamiento en curso, todavía da todo lo que puede a quienes más lo necesitan. “Es una lección de humildad escuchar que inspiro a otros, pero busco a los Sunshine Kids mi propia inspiración. Ver su resolución y determinación me ha dado una perspectiva única para enfrentar mi propia situación ”.

Ver el bien que estaban haciendo otros en la comunidad inspiró los 50 años de servicio de Mike Thompson como proveedor voluntario de EMS con Southside Virginia Emergency Crew. Mike comenzó su carrera como voluntario a la edad de 16 años cuando todavía era un estudiante en Petersburg High School, y sirvió durante toda la universidad y mientras formaba una familia. Actualmente trabaja con jóvenes voluntarios de EMS para ayudar a garantizar que la organización continúe brindando atención prehospitalaria de la más alta calidad. Mike fue nombrado Tripulante del Año por Southside Virginia Emergency Crew en 2017. “Mi mayor motivación ha sido el sentimiento de pertenecer a un grupo que se entrega desinteresadamente a la comunidad. Espero que otros sigan mi ejemplo en el aprendizaje y el servicio ".

Dorothy Tompkins cree que si alguien está dispuesto a cambiar su vida, entonces se le debe dar la oportunidad. Ella le dio a las mujeres que necesitaban una recuperación estructurada de adicciones al alcohol y las drogas en Charlottesville esa oportunidad cuando fundó Georgia's Healing House en 2015. Con un pequeño equipo de voluntarios dedicados, Dorothy opera el hogar que brinda recuperación estructurada, apoyo social y emocional y asesoramiento. a sus residentes. Su dedicación a los residentes de Healing House de Georgia se ve impulsada por los cambios positivos que ha visto en las mujeres que se han visto afectadas por el programa. “Todas las mujeres aquí son buenas en su esencia. Cuando alguien toma la decisión y trabaja para romper el ciclo de la adicción, vale la pena ser testigo de que puede hacerte llorar de gratitud ".