Héroes de la ciudad natal 2017

Travis Bell le da crédito a su padre como su inspiración, quien fue un ejemplo de “trabajar en estrecha colaboración con los miembros de mi comunidad y dar esperanza a los demás”. Continúa con la tradición familiar como director de cuidado infantil y líder del ministerio de danza de alabanza en la Iglesia Bautista New Bridge, y también ayuda a proporcionar comidas a los necesitados como parte del programa Inspire Outreach. Como parte fundamental de la comunidad de Highland Springs, Travis se desempeña como mentor y entrenador de varios equipos deportivos, incluido el equipo de fútbol americano Glen Lea Lions y la organización East End Youth Basketball. Él cree que "todos los niños deben tener a alguien fuera de sus padres a quien puedan buscar en busca de motivación" y que "todos tienen un propósito, y este es mi llamado".

Fonda Bell es una defensora incansable de los animales sin hogar en el condado de Nelson, Virginia, donde es miembro de la junta del Almost Home Pet Adoption Center. A lo largo de los años, ha criado a cientos de perros y ha trabajado con el Departamento de Control de Animales del Condado de Nelson para asegurarse de que cada perro adoptable encuentre un hogar seguro y permanente. “Muchas personas no pueden dedicar sus vidas a su pasión, pero tengo la suerte de poder hacerlo. Mis favoritos son los cachorros súper tímidos, verlos no asustados y amigables con la gente significa mucho para mí. Siempre le digo a la gente, cuando adoptas un animal de refugio, estás salvando dos vidas, la que acabas de adoptar y la que acabas de dejar espacio ".

Jim Darin ama los deportes y participa activamente en los programas juveniles y de la iglesia en la comunidad Charlottesville. Durante más de 25 años, ha ofrecido su tiempo como entrenador para varios equipos locales y ligas deportivas, incluida Monticello High School. Durante el verano, viaja a República Dominicana, donde se desempeña como entrenador y tutor de idiomas para un campamento de béisbol. “Lo que me mantiene en movimiento es que quiero construir un futuro mejor para quienes vengan después de mí. Disfruto el hecho de poder ver a mis jugadores crecer de niños a hombres. Vienen y me visitan de vez en cuando y escucharlos decir que las lecciones que les enseñé están ayudando en sus vidas, significa mucho para mí ".

Jenny Derr ayuda a facilitar un grupo de apoyo local para aquellos que tienen seres queridos que padecen trastornos por uso de sustancias. Después de perder a su hijo por un trastorno por uso de sustancias en 2016, Jenny comenzó a compartir su historia con la esperanza de que otras familias pudieran evitar el dolor de perder un hijo por esta enfermedad. “Para mí es importante que la gente comprenda qué es esta enfermedad y a quién afecta. Esta enfermedad no discrimina ”. Transmite su conocimiento a través de charlas en las escuelas, ayudando a los padres y adolescentes a comprender los peligros del uso de sustancias. "Educar a la gente es la única forma en que vamos a hacer algo al respecto".

Vincent Ellis White es un orador motivacional, activista y autor cuya pasión por abordar la falta de padre y empoderar a otros lo llevó a escribir sus memorias "Finding Chris, My Father", que ha ganado reconocimiento nacional por su impacto y también se ha adaptado a un escenario. juego. Él asume un papel activo en el desarrollo educativo, social y emocional de los jóvenes en la comunidad Richmond y está dedicado a ayudar a otros a triunfar después de la adversidad. “Encontrar a mi padre me inspiró a acercarme a los miembros de mi comunidad que pudieran identificarse con mi historia. Me convertí en un defensor de los padres y de aquellos que experimentan la falta de padre porque quiero elevar a las familias fragmentadas. Les cuento mi historia para que no se sientan tan aislados ".

Brandon Farbstein, un joven de 17 años de Glen Allen, se dedica a ayudar a otros a expandir las perspectivas y desafiar los límites a través del discurso motivacional. Diagnosticado con una forma rara de enanismo a los dos años, tiene una perspectiva increíble del mundo. En 2015, Brandon dio un RVA TedTalk que lanzó su carrera como orador motivacional. Desde entonces, Brandon ha contribuido con más de 50 horas para hablar con organizaciones sin fines de lucro, grupos empresariales profesionales, jóvenes y personas de la tercera edad sobre la belleza de abrazar a quienes son diferentes, prosperan a pesar de las circunstancias negativas y el inmenso poder de una persona. “Mi objetivo es empoderar, inspirar e impactar a las personas todos los días. Solo quiero que la gente se dé cuenta de que puedes superar cualquier cosa, si quieres. No dejes que la gente te diga lo contrario. Es realmente asombroso lo que la gente es capaz de hacer ”.

Mike Lee creó MAKING MEN, un programa extracurricular que se centra en la formación del carácter, la educación y el entrenamiento de etiqueta para los niños de la escuela primaria Bellevue en Richmond. Voluntario de Big Brothers, se desempeña como mentor de niños desfavorecidos en Richmond City Schools. Ciego desde los 24 años, Mike usa esta experiencia para enseñar a los jóvenes cómo enfrentar la adversidad y desarrollar su potencial. “Crecí en un hogar monoparental y vi el trabajo que hacía mi madre como trabajadora social y eso me da la motivación para trabajar con niños en circunstancias similares. Comparto mi historia de superación de la adversidad para inspirar a otros a alcanzar su máximo potencial ".

Debbie Leidheiser se desempeña como defensora principal en el condado de Chesterfield, donde proporciona información y recursos a las personas mayores de Chesterfield, sus familiares y cuidadores. Ella dice: “Disfruto ayudando a los demás, especialmente a los jubilados. Tratar de ayudar a las personas a encontrar soluciones a lo largo de su viaje, sea lo que sea, es mi pasión ". Durante su mandato, Debbie ha establecido varios programas, incluido Kinship Connection, un grupo de apoyo para abuelos y otros parientes que crían a un niño. También fundó el Lifelong Learning Institute, una organización Chesterfield que ofrece programas educativos, de acondicionamiento físico y sociales para personas mayores.

Después de que el hijo de un amigo fuera diagnosticado con cáncer, Andie McConnell fundó el Proyecto Hada Madrina, una organización sin fines de lucro en Fredericksburg que tiene como objetivo aliviar el estrés de los cuidadores, las familias y los pacientes de cáncer pediátrico. Andie se dedica a ayudar a las familias a través de la lucha del tratamiento del cáncer, brindándoles apoyo financiero, emocional y para la vida diaria. “Vi que estas familias no tenían apoyo y quería cambiar eso y hacer que se sintieran completos nuevamente”. Sus servicios van desde las tareas del hogar y la compra de comestibles, hasta ofrecer asistencia financiera con las facturas médicas, pero espera que haga mucho más. “Quiero inspirar a la gente para que vea que se pueden cambiar las cosas que están mal en este mundo. Encuentra el disco para cambiarlo. Eso es lo que les digo a mis hijos ".

Inspirada por su madre, una enfermera titulada, Anna McRay se ha dedicado a los servicios médicos de emergencia y al manejo de emergencias durante más de 30 años. Comenzó en el programa del Equipo de Respuesta a Emergencias Comunitarias de Henrico (CERT) como coordinadora voluntaria antes de convertirse en la coordinadora estatal del CERT del Departamento de Manejo de Emergencias de Virginia, dirigiendo este programa de extensión para todo Virginia. Anna es una apasionada del alcance comunitario y la educación de los residentes y las organizaciones comerciales sobre la preparación para desastres. “Proteger a mi familia, servir a la comunidad y ser un buen recurso para ayudar a las personas a estar preparadas es lo que me impulsa”.

Karen Mick trabaja para ayudar a las mujeres a obtener acceso a la atención médica al ofrecerse como voluntarias en Goochland Free Clinic and Family Services (GFCFS). Jugó un papel decisivo en el desarrollo del Programa Well Woman, que brinda servicios gratuitos de atención médica para mujeres, incluidos exámenes de los senos. Ver a siete de sus amigos luchar con el diagnóstico la motivó a enseñar a otros sobre la importancia de la detección temprana. "Tener amigos que vencen la enfermedad me ha motivado, y trabajar con un gran equipo lo hace mucho más fácil". A través de su defensa, Karen ha ayudado a cientos de mujeres a hacerse mamografías y, a las diagnosticadas, las ha apoyado durante su tratamiento.

Pam Mines es una defensora apasionada de su hijo y de las familias que forman parte de la comunidad de necesidades especiales. Después de trabajar con Autism Walks, se sintió motivada a establecer la JP Jumpers Foundation, una organización sin fines de lucro que se enfoca en cerrar la brecha entre los niños que tienen necesidades especiales y los niños que no las tienen. “Quiero asegurarme de que la comunidad de autismo y necesidades especiales sea considerada, respetada y recordada. Eso es lo que me motiva a ser una voz para ellos ". Sus esfuerzos de defensa llevaron a la creación de una ley en 2014 que permite a las personas agregar voluntariamente un código inocuo a su licencia de conducir o tarjeta de identificación emitida por Virginia, señalando que tienen una discapacidad intelectual, lo que ayudará a los oficiales de policía a interactuar con los conductores de la comunidad con necesidades especiales. y comprender mejor los comportamientos que exhiben estos conductores durante las interacciones.

Aunque solo tiene 12 años, Martina Myers ya comprende la importancia del voluntariado y el impacto positivo que tiene a través de su trabajo. “Soy voluntario porque creo que estoy haciendo lo que Dios me ha puesto aquí para hacer… no espero nada a cambio”. Activista de la comunidad autista y víctimas de violencia doméstica, es embajadora de la National Autism Awareness Foundation y la miembro más joven en ser seleccionada para el programa de capacitación de verano de la Autism Society of Northern Virginia. Un ejemplo motivado para sus compañeros, Martina también toma un papel activo en la comunidad Fredericksburg, ofreciendo su tiempo como voluntaria en refugios de rescate de animales y trabajando con personas mayores.

Jim y Susan Nagy coordinan Buck Mountain Food Pantry, un servicio de donación de alimentos a través de la Iglesia Episcopal Buck Mountain. La BMFP también distribuye artículos de primera necesidad, como papel higiénico, productos de higiene y pasta de dientes a más de 100 familias mensualmente en la comunidad de Earlysville y las áreas circundantes, proporcionando alimentos para más de 200 personas. Trasplantes del norte de Virginia, los Nagys querían retribuir a una comunidad que les había dado la bienvenida. "Saber que siempre hay más que puedes hacer para ayudar a los necesitados realmente nos motiva". Tienen este consejo inspirador para otras personas que quieran hacer un cambio en su comunidad: "No tienes que hacer algo grande, hazte voluntario a tu propio ritmo porque no sabes quién se verá afectado por tu trabajo".

Angela Patton es la fundadora de Camp Diva y directora ejecutiva de Girls for a Change, una organización sin fines de lucro que permite a las niñas afroamericanas y otras niñas de color crear un cambio social en sus propias comunidades. Su enfoque principal es abordar la falta de oportunidades y recursos en las comunidades minoritarias. “Soy un campeón para mis niñas y quiero darles a mis niñas acceso al mundo y al mundo acceso a ellas. Espero que mi viaje lo haga más fácil para los demás, tal como lo hizo Harriet Tubman por mí. Ojalá mi trabajo marque la diferencia ”. Debe ser, como la administración Obama nombró a Angela Campeona del Cambio de la Casa Blanca. Y la llamamos Héroe de la ciudad natal.

Pat Payne, una exenfermera de emergencias, fundó la Clínica Gratuita Heart of Virginia de Farmville en 2012 y actualmente se desempeña como su Directora Ejecutiva. La clínica brinda atención médica compasiva y de calidad a un costo mínimo o gratuito a los virginianos de bajos ingresos y sin seguro en Prince Edward y los condados circundantes; de hecho, es la única clínica gratuita en el sur de Virginia Central. Hasta la fecha, la clínica gratuita Heart of Virginia ha atendido a casi 400 pacientes con más de 2,000 visitas al consultorio. Pat quiere que los demás comprendan lo importante que es este tipo de clínica. “Espero que la gente escuche esto y aprenda más sobre las clínicas gratuitas. Realmente creo que son un factor importante para ayudar a resolver los problemas de salud de Estados Unidos ".

Después de que Kalista Pepper, de 16 años, vio los efectos del Alzheimer en su bisabuela y su abuelo, estaba decidida a educar a otros adolescentes sobre esta enfermedad. Trabajando localmente, comenzó un Grupo de Concientización ALZ para educar a sus compañeros de clase en Glen Allen High School. “Hago este trabajo para mi abuelo. Ver los horribles efectos que ha tenido en mi familia me hizo darme cuenta de que era necesario que me involucrara ”. Recientemente, dio un discurso en la recaudación de fondos de ALZ “Reason to Hope”, junto con el alcalde de Richmond, contando su historia con la esperanza de generar conciencia y compasión por quienes padecen esta enfermedad. "Un tercio de la población será diagnosticada con Alzheimer en algún momento de su vida y debemos luchar por una cura".

El Navy Seal retirado Al Quist ayuda a coordinar el servicio de distribución de alimentos Mobile Food Pantry y Bread of Life para las iglesias locales de Scottsville, donde organiza recolecciones de alimentos, capacitación de voluntarios y registro para la despensa y el centro de distribución. Siempre dispuesto a mantenerse ocupado, es tutor de estudiantes de primaria en riesgo y, recientemente, Al ayudó a construir la nueva instalación de almacenamiento en Southside Health Clinic. Explica su deseo de servir a su comunidad diciendo: “A lo largo de mi vida me han inspirado muchas personas que me han enseñado que todos somos hermanos y hermanas y que es nuestra responsabilidad ayudarnos unos a otros. Hay tantas oportunidades para servir y todos tenemos algo que ofrecer ”.

Joey Reinhardt se ha ofrecido como voluntario para los Departamentos de Bomberos Voluntarios y Rescate de Tappahannock-Essex durante los últimos 30 años y actualmente se desempeña como presidente. Su liderazgo como director del Equipo de Respuesta a Tornado durante la tormenta de febrero de 2016 llevó a TEVFD a recibir el Premio del Gobernador de 2016. Considera que el voluntariado es una elección fácil de tomar. “El voluntariado no le cuesta nada más que tiempo y tiene un impacto en muchas personas. No importa si vive en un área rural, suburbana o urbana; siempre hay oportunidades para retribuir a su comunidad ". Joey también apoya a su comunidad de muchas otras formas, como colgar las banderas estadounidenses en Main Street durante las vacaciones, hacer donaciones en campañas de donación de sangre y cortar el césped y quitar la nieve de los caminos de entrada para los residentes mayores.

Brian y Susan Rich son los fundadores de A Grateful Nation, una organización que ha apoyado a las tropas militares en todo el mundo durante más de una década. Recaudan donaciones de empresas en toda su comunidad Chesterfield y las envían a tropas en el extranjero, y han logrado enviar más de 1,000 donaciones desde que comenzaron. Brian y Susan están convencidos de que las tropas saben cuánto los apoyan y se preocupan por ellos los patriotas en casa, y son una prueba de que a veces se necesita perseverancia para marcar la diferencia. “Es posible que te den un portazo al principio, pero si lo haces, eventualmente alguien se dará cuenta de lo importante que es lo que quieres hacer y comenzarás a marcar la diferencia. La sensación de ayudar a los demás hace que el desafío valga la pena ".

Ryan Rinn es el director ejecutivo de Storefront for Community Design, una organización sin fines de lucro que mejora la calidad de vida en la ciudad de Richmond a través de la planificación y el diseño. Lo que comenzó como un proyecto escolar para Ryan se convirtió en una pasión de tiempo completo para revitalizar el vecindario Richmond de Highland Park. Durante el mandato de Ryan, Storefront ha sido nombrada "Mejor en desarrollo comunitario" y "Mejor en planificación urbana" por la revista Richmond.

Gabe y Sonya Silver establecieron Rivanna River Company en 2015, donde brindan guías turísticos y servicios de equipamiento con el objetivo de ayudar a la comunidad Charlottesville a conocer y explorar el río Rivanna. Como parte de este esfuerzo, organizan eventos orientados al río, incluidos días de limpieza de basura, para asegurarse de que están haciendo su parte para proteger y preservar este recurso natural. Se inspiran tanto en otros que se ofrecen como voluntarios como en sus propias pasiones. “La gente está haciendo un trabajo increíble y estamos aprendiendo mucho de ellos. Hay muchas malas noticias por ahí, por lo que es genial que todas estas buenas noticias se estén difundiendo ".

Kelly Sydnor es la fundadora de RollwithCole, una organización que fomenta estilos de vida activos, saludables, accesibles y móviles para las personas con discapacidades físicas dentro de la Commonwealth de Virginia. Como cuidadora de tiempo completo, brinda apoyo las 24 horas del día a su hijo, Cole, quien sufrió una lesión en la médula espinal en 2011. Tanto ella como Cole son defensores comunitarios de las personas con lesiones en la médula espinal y participan anualmente en la recaudación de fondos y la concientización. esfuerzos para Sheltering Arms Rehab Institute, Sportable, United Spinal Association of Virginia y VCU Health. Basándose en sus propias experiencias, dice: “Quiero que las personas se den cuenta de que si sufren una lesión traumática y están en una silla, no es el fin del mundo. La vida no ha terminado. Puedes vivir una vida hermosa en una silla ".

Marcy Williams ha sido mentora de jóvenes de Richmond durante más de una década y es la fundadora de KaKY (Kollege and Kareer 4 Youth), un programa que proporciona a los futuros estudiantes universitarios recursos para la preparación universitaria, la preparación para el trabajo y las habilidades para la vida. Marcy ha organizado varios talleres sobre seguridad en las redes sociales, educación financiera y tráfico sexual para garantizar que los jóvenes y sus familias tengan la información que necesitan para estar seguros y tener éxito. En reconocimiento a sus esfuerzos y liderazgo comunitario, Marcy recibió el premio al servicio comunitario de la Metro Business League en 2015. En 2017, su organización recibió el premio a la organización sin fines de lucro del año de la Metropolitan Business League. Su espíritu generoso es evidente cuando dice: “Los verdaderos héroes para mí son los jóvenes desatendidos y que pasan desapercibidos. Creo que son valientes cuando vienen a mí y me piden ayuda. Me hacen una mejor persona ".

Jenny Witteborg, MaryRose Gonzalez y Sallie Mae Pauley son defensores de Fredericksburg por la igualdad del idioma a través de LEAD-K, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo garantizar que los niños sordos de prejardín de infantes tengan habilidades lingüísticas antes de ingresar a la escuela. Jenny, MaryRose y Sallie Mae trabajan incansablemente presentando a grupos educativos y legisladores estatales, y también trabajan en estrecha colaboración con defensores a nivel federal. A Jenny, MaryRose y Sallie Mae les apasiona llevar la conciencia del lenguaje equitativo a la comunidad auditiva y están decididas a marcar la diferencia. “A pesar del trabajo que hemos estado haciendo hasta ahora, todavía no hemos terminado. Tenemos mucho trabajo por hacer para intentar que este proyecto de ley se apruebe en la Sesión de la Asamblea General de 2018, y si no lo hace, lo seguiremos todos los años hasta que se apruebe ”.