While a trial by jury or bench trial by judge is our clients’ only legal right to achieve a recovery, some cases are resolved through alternative means. Arbitration is one type of alternative dispute resolution. Arbitration is an alternative means to resolving a dispute using an impartial person (an “arbitrator”) who otherwise has no interest or involvement in the case.
In a personal injury case, the arbitrator also decides the amount of the award (that is, what amount the insurance company must pay the injured person). A Abogado de lesiones personales de Virginia can play a role in arbitration by guiding clients through the process and advocating on their behalf.
¿Cuándo es aplicable el arbitraje?
Arbitraje is not appropriate for every case. The decision of whether to arbitrate or not is a complicated one that should be made by you and your attorney. Even the process of agreeing to arbitrate requires a number of steps and a number of decisions. Often the process of agreeing to an arbitration and the parameters of the arbitration is a lengthy negotiation in itself. There are a lot of considerations involved, and often an arbitration does not go forward because the parties cannot agree on the structure of the arbitration.
¿Qué debe acordarse antes de que pueda llevarse a cabo el arbitraje?
Hay varias cosas que deben determinarse antes de que comience el proceso de arbitraje. Las decisiones básicas para el arbitraje voluntario en casos de lesiones personales son las siguientes:
- Todas las partes deben estar de acuerdo en arbitrar.
- Las partes deben acordar quién actuará como árbitro neutral. Un abogado con experiencia o un juez jubilado suele ser el árbitro.
- Las partes deben acordar quién pagará los honorarios del árbitro. Por lo general, los honorarios se dividen por igual entre todas las partes.
- The parties must agree in advance if the arbitrator’s decision will be binding or non-binding.
- If the parties agree that the arbitrator’s decision is binding, then the arbitrator’s decision is final. The parties agree that there will be no appeal and no chance to change the arbitrator’s decision, and that all parties will be bound by the arbitrator’s decision.
- In a non-binding arbitration, the arbitrator can recommend but cannot impose a decision on either party. A non-binding arbitration can still be beneficial because it can give the parties a glimpse into the adversarial proceeding and facilitate a settlement sooner rather than later. So a non-binding decision sometimes leads to an agreed settlement later. If a non-binding arbitration fails to resolve our client’s case, then we are always prepared to Presentar una demanda por lesiones personales and go forward with trial to secure the compensation to which our client is entitled.
- Las partes pueden decidir arbitrar solo ciertas cuestiones del caso.
- Por ejemplo, las partes pueden estar de acuerdo con el valor de un caso pero no estar de acuerdo en cuanto a quién es responsable o tiene la culpa. Por lo tanto, las partes pueden arbitrar solo la cuestión de la responsabilidad del caso. O las partes pueden acordar que una de las partes es responsable de los daños que haya sufrido la otra parte, pero no están de acuerdo en cuanto al monto en dólares de esos daños. Por lo tanto, las partes pueden acordar que el árbitro decida solo el monto de los daños y asumir la responsabilidad.
- A veces, las partes limitan la decisión del árbitro al acordar una limitación "alta-baja" en el laudo del árbitro. Básicamente, las partes acuerdan de antemano un laudo máximo y mínimo, pero no se informa al árbitro de esta limitación.
- Por ejemplo, las partes pueden acordar que la adjudicación máxima se limita a $50,000 y la adjudicación mínima se limita a $20,000. Entonces, si la decisión del árbitro es $65,000 para el demandante, el demandante solo recibirá $50,000. Sin embargo, si la decisión del árbitro es $12,000 para el demandante, el demandante en realidad recibiría $20,000.
- The parties must agree in advance on how evidence will be presented to the arbitrator. Sometimes the evidence is presented to the arbitrator “on paper,” that is, by submitting documents only. Other times the evidence may include live testimony by witnesses to the arbitrator. Sometimes there is a combination. If the arbitration evidence is submitted “on paper”, sometimes the parties agree that the plaintiff will submit first, the defendants will submit a few days after that, then the plaintiff will have the opportunity to submit “rebuttal” materials a few days afterward. Other times all parties submit their documents at the same time. Regardless of the schedule on which the materials are submitted, normally each side sends a copy of their submission to all other parties.
- The parties must agree on what rules of evidence apply.
- For example, for medical evidence, shall only medical records be submitted to the arbitrator or, as at trial, does the medical evidence have to be presented either by a deposition (recorded testimony under oath) or by the doctor testifying live in person under oath? Sometimes records are submitted with an affidavit signed under oath that confirms the matters stated in the document are accurate.
- Si el arbitraje no se realiza “en papel”, entonces las partes deben acordar quién puede estar presente en el arbitraje. A veces, el demandante quiere que un miembro de la familia esté presente para “apoyo moral”. Si hay una compañía de seguros que pagará cualquier laudo arbitral dictado contra el demandado, entonces la compañía de seguros puede querer que un representante asista al arbitraje.
- Las partes deben acordar cualquier otra condición que deba aplicarse al arbitraje.
- Por ejemplo, las partes pueden acordar que el árbitro no debe tener en cuenta el “lugar” donde se juzgaría el caso si llegara a los tribunales. O las partes pueden acordar que cada parte esté limitada a una cierta cantidad de tiempo para presentar su caso al árbitro, como 30 minutos o una hora. Existe una amplia variedad de restricciones o condiciones que las partes pueden acordar.
¿Cuál es el papel de un árbitro?
El papel del árbitro es similar al papel de un juez. El árbitro escucha o revisa la evidencia, decide si el demandante tiene derecho a recuperar y, de ser así, cuánto recuperará el demandante. El proceso es similar a un juicio pero menos formal. Si el arbitraje se realiza en persona (y no “en papel”), normalmente el abogado del demandante y el abogado defensor harán cada uno una breve declaración de apertura, llamarán a los testigos en vivo o por video para que testifiquen y presentarán los documentos. Luego, cada abogado hará un alegato final.
Durante el arbitraje, el árbitro también puede hacer preguntas a las partes y testigos. Después de los argumentos finales, el árbitro generalmente les dirá a las partes cuándo esperar su decisión final. La mayoría de las veces, el árbitro pone su decisión por escrito y la envía a las partes oa sus abogados. A menudo, el árbitro revisará los motivos de su decisión. El arbitraje suele ser más rápido y menos costoso que un juicio.
¿Qué papel juega un abogado de lesiones personales en el arbitraje?
Inicialmente, los abogados de lesiones personales ayudan a los clientes a comprender el proceso de arbitraje, los posibles resultados y si el arbitraje es una opción adecuada en comparación con el litigio judicial en un juicio por lesiones personales.
En ocasiones, se da una situación de arbitraje obligatorio, en cuyo caso las partes están obligadas a arbitrar su disputa. Esto suele deberse a un requisito legal o a una cláusula de arbitraje contractual vinculante que obliga al arbitraje en caso de disputa. Un abogado especializado en lesiones personales puede asesorar a sus clientes si están sujetos a un arbitraje forzoso.
La preparación es clave y los abogados reúnen pruebas, entrevistan a testigos y preparan argumentos legales para presentar el caso más sólido posible. También ayudan a seleccionar un árbitro justo e imparcial, lo cual es fundamental para garantizar un proceso justo.
La negociación es otro aspecto importante, ya que los abogados de lesiones personales pueden negociar con la parte contraria antes y durante el arbitraje para llegar a un acuerdo favorable, evitando potencialmente la necesidad de una audiencia completa. Durante las audiencias de arbitraje, los abogados representan a sus clientes presentando el caso, interrogando a los testigos y presentando argumentos legales, similar a lo que harían en un juicio judicial. También garantizan que el proceso se ajuste a las normas legales y que los derechos de sus clientes estén protegidos durante todo el proceso.
Si la decisión arbitral (laudo) favorece a su cliente, el abogado puede ayudar a hacerla cumplir en los tribunales si la parte contraria no la cumple. En general, un abogado de lesiones personales brinda representación legal experta y orientación durante todo el arbitraje para lograr el mejor resultado posible para su cliente.
¿Por qué es atractivo el arbitraje para disputas por lesiones personales?
El arbitraje casi siempre ocurre antes de la fecha del juicio; Las fechas de los juicios en Virginia a menudo se establecen entre un año y un año y medio desde que se presenta la demanda. Aún puede incurrir en la misma cantidad de gastos de litigio si las partes no aceptan el arbitraje hasta después del proceso de descubrimiento (respuestas a interrogatorios, declaraciones y designación de expertos). Esos gastos de litigio ocurrirían en preparación para el juicio.
El juicio real probablemente costaría más que el arbitraje. En el arbitraje no tiene que gastar dinero en investigación del jurado, pagar a sus médicos y otros testigos expertos para que asistan al juicio y citar a otros testigos al juicio. El momento de la decisión de arbitrar dicta el ahorro de costos de litigio. Los honorarios del árbitro inevitablemente serán menores que litigar el caso a juicio.
¿Cuáles son mis otras opciones?
Another form of alternative dispute resolution is mediación. Arbitration is different from mediation. In mediation, the parties decide whether to settle their case with the help of a mediator. The mediator helps to facilitate the settlement negotiations but, unlike an arbitrator, does not make a final decision.
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Tu Abogado de lesiones personales de Virginia will be familiar with litigation and trial as well as the various methods of alternative dispute resolution. As always, if you have any questions, we are here to help. Call our firm at 866-388-1307 o contáctenos en línea para programar una consulta.
