La principal causa de muerte de niños de entre 2 y 15 años en los Estados Unidos son los accidentes automovilísticos.[1] Sólo en 2005, 1.451 niños menores de 15 años fallecieron en accidentes de tráfico, mientras que 184.000 más sufrieron lesiones. Cada día, alrededor de 500 niños resultan heridos en accidentes automovilísticos.
Según la Administración Nacional de Tráfico y Seguridad en las Carreteras, más de la mitad de los niños que murieron en accidentes automovilísticos no usaban cinturón de seguridad ni ningún otro tipo de dispositivo de sujeción.[2] Solo 10% de los niños menores de cinco años viajan sin cinturón de seguridad, pero representan más de la mitad de las muertes infantiles en accidentes automovilísticos.[3]
Incluso cuando los niños están sujetos, los estudios indican que hasta 75% de asientos para niños están instalados incorrectamente. La Asociación de Automóviles de Gran Bretaña descubrió que 24% de los asientos de seguridad para niños estaban demasiado flojos, 21% de los arneses para niños estaban demasiado flojos y que otras 21% de hebillas no estaban ajustadas correctamente. [4] Para proteger a su hijo, aprenda a usar correctamente el asiento de seguridad de su hijo. Puede obtener ayuda con la instalación del asiento para el automóvil en la estación de policía local.
Para proteger a sus hijos, la NHTSA recomienda que todos los niños menores de 13 años eviten viajar en el asiento delantero. El medio del asiento trasero es el lugar más seguro del automóvil. Los niños menores de 8 años, o que midan menos de 4'9 ″, siempre deben usar asientos elevados, que pueden reducir el riesgo de muerte en un accidente automovilístico en más de 50%.[5] Sin un asiento elevador, el ajuste de un cinturón de seguridad convencional puede provocar lesiones graves o la muerte de un niño en una colisión de cualquier magnitud. Un cinturón de seguridad de hombro convencional se ajusta al cuello de un niño pequeño. Un cinturón de regazo convencional se coloca por encima de la pelvis de un niño pequeño y puede causar una lesión abdominal interna fatal en un accidente.
La NHTSA también recomienda que mantenga a los niños menores de 3 años en asientos de seguridad para niños orientados hacia atrás. Los asientos de seguridad orientados hacia atrás distribuyen la fuerza de un accidente de coche frontal sobre toda el área de la espalda, el cuello y la cabeza del niño, al tiempo que previenen el movimiento de chasquido de la cabeza que puede causar lesiones devastadoras a los niños pequeños. Un niño ha superado el tamaño de un asiento orientado hacia atrás si su cabeza llega a una pulgada de la parte superior del asiento para el automóvil.[6]
Para mantener a su hijo seguro, use asientos elevados y orientados hacia atrás cuando sea apropiado, y asegúrese siempre de abrochar a sus hijos. Es más que un simple consejo de seguridad: es la ley.
Sobre el Autor: Scott Fitzgerald es un asistente legal con bufete de abogados de lesiones personales de Allen, Allen, Allen & Allen. Este artículo fue presentado por los abogados de Allen & Allen que han representado a virginianos lesionados durante más de 100 años. Sus abogados de accidentes automovilísticos Richmond tienen experiencia ayudando a adultos y niños lesionados en accidentes automovilísticos causados por otra persona. La consulta inicial para saber si tienes un caso siempre es gratuita.
[1] Ver “Sistema de notificación y consulta de estadísticas de lesiones basado en la web”, Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en www.cdc.gov/ncipc/wisqars. [2] Ver Departamento de Transporte de EE. UU., Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), “Traffic Safety Facts 2006: Children”, en http://www.nhtsa.dot.gov/pdf/nrd-30/NCSA/TSF2005/810618.pdf. [3] Ver "Los hechos sobre los niños y los accidentes de tráfico", The AA Motoring Trust, en http://www.theaa.com/public_affairs/reports/facts_about_road_accidents_and_children.pdf. [4] Ver id. [5] Ver Departamento de Transporte de EE. UU., Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), “BoosterSeat.gov”, en http://www.nhtsa.dot.gov/portal/site/nhtsa/menuitem. 9f8c7d6359e0e9bbbf30811060008a0c/. [6] Ver, “Por qué mirar hacia atrás es más seguro”, de Car-Safety.org, en http://www.car-safety.org/rearface.html.
