Si eres como yo, te pasas todo el año esperando el verano. Me encanta el sol, el clima cálido, los conciertos al aire libre, las barbacoas y, sobre todo, descansar junto a cualquier masa de agua. Mis padres bromean diciendo que, de pequeña, me encantaba tanto el agua que aprendí a nadar antes de aprender a caminar. Muchos de mis recuerdos favoritos a lo largo de mi vida tienen que ver con la interacción entre el cálido sol y las salpicaduras de una playa o piscina cercana.
La abogada Courtney Winston (en la foto a la derecha) con sus hermanos
Relajarse junto a la piscina no es solo diversión y juegos, ya que el peligro de ahogarse acecha bajo las aguas. Recuerdo un incidente que nos pasó a mi hermana y a mí hace años...
Érase una vez en Hilton Head
Mi hermana Ashley y yo estamos de vacaciones en Carolina del Sur con nuestros abuelos. Ella tiene cinco años y yo, siete. Este viaje es excepcionalmente especial porque ni nuestros padres ni nuestros dos hermanos menores están con nosotros. Solo estamos los “niños grandes”, la abuela y el abuelo.
El alojamiento en el condominio era idílico: había una piscina estilo resort con forma irregular y varios toboganes de agua. ¡Era la piscina más grande que mi hermana y yo habíamos visto jamás! Los edificios del condominio formaban el perímetro de modo que se podía ver la piscina desde todas las habitaciones. ¡Decir que estábamos encantados habría sido quedarse corto!
Después de ponernos nuestros trajes de baño a juego, Ashley y yo corrimos a toda velocidad hacia el agua azul y clara. Les aseguramos a la abuela y al abuelo que las clases de natación que estábamos tomando eran suficientes para mantenernos a flote. Éramos "niños grandes", así que no necesitábamos flotadores para los brazos ni tubos de piscina.
¡Ashley se zambulló primero! Y luego siguió chapoteando. Luego empezó a agitarse. Finalmente, empezó a tragar agua de la piscina y pidió ayuda. Poppop aún no había llegado a la piscina. La abuela apenas podía pronunciar las palabras: "¿Puedes ayudar a tu hermana?".
Me metí en el agua. Ashley y yo no solo somos casi de la misma edad, sino que también somos parecidas en tamaño. Su chapoteo y el escupitajo de agua clorada en mi cara no hacían más fácil esta misión de rescate. Finalmente la agarré. Para ser más precisos, Ashley se aferró a mí. Envolvió sus piernas alrededor de las mías y sus brazos alrededor de mis hombros. Afortunadamente, pudimos nadar como un perro hasta el borde de la piscina, donde mi abuela nos sacó del agua.
El peligro que acecha debajo
Nuestra historia tuvo un final feliz y Ashley y yo pudimos reanudar nuestras vacaciones. No hace falta decir que muchas historias terminan de manera diferente.
De acuerdo con la Cruz Roja Americana:
- Diez personas mueren cada día por ahogamiento involuntario y, en promedio, dos de ellas son menores de 14 años.
- El ahogamiento es responsable de más muertes entre niños de uno a cuatro años que cualquier otra causa, excepto los defectos de nacimiento.
- El ahogamiento es la principal causa de muerte en niños y adultos con autismo.
- Por cada niño que muere ahogado, otros cinco reciben atención de emergencia por lesiones de inmersión no mortales.
Para las minorías raciales, las personas que viven en la línea de pobreza o por debajo de ella y las familias que tienen antecedentes de poca o nula habilidad para nadar, la probabilidad de ahogamiento es superior al promedio nacional.
Los números:
- Los niños afroamericanos de entre cinco y 19 años se ahogan en piscinas a tasas 5,5 veces mayores que los niños caucásicos del mismo rango de edad.
- El 79% de los niños en hogares con ingresos inferiores a $50.000 tienen pocas o ninguna habilidad para nadar.
- El 64% de los niños afroamericanos, el 45% de los niños hispanos/latinos y el 40% de los niños caucásicos tienen pocas o ninguna habilidad para nadar.
- Cuando los padres no tienen habilidades para nadar o no las tienen, es probable que sus hijos también carezcan de habilidades para nadar competentes. Esto afecta:
- 78% de niños afroamericanos
- 62% de niños hispanos/latinos
- 67% de niños caucásicos
Después de años de declive, las estadísticas muestran ahora que Las tasas de ahogamiento son creciente en Estados Unidos. La pandemia de COVID-19 puede ser parcialmente responsable del aumento, dado el acceso limitado a las piscinas y la posibilidad de recibir clases de natación durante ese tiempo. Entre 2020 y 2022, aproximadamente 500 personas más murieron por ahogamiento cada año en comparación con 2019.
“Si solo miro las cifras generales, con más de 4.000 personas que mueren, es decir, más de 12 personas al día, en realidad eso significa una persona cada dos horas. Y esas son vidas, no números”, dijo el Dr. Débra Houry, director médico de los CDC.
La abogada Courtney Winston (en la foto a la derecha) con sus hermanos
Salvando vidas
El lado positivo es que la mayoría de los ahogamientos se pueden prevenir y, si bien cualquiera puede ser susceptible de ahogarse, también es cierto que cualquiera puede salvar una vida. Considere lo siguiente:
- Aprender a nadar. Para los niños de uno a cuatro años, aprender a nadar puede reducir el riesgo de ahogamiento. 88 por cientoOrganizaciones como Asociación de escuelas de natación de Estados Unidos, Natación de Estados Unidos, Cruz Roja Americana, y YMCA Tenemos opciones de búsqueda en línea para ayudarle a encontrar proveedores de clases de natación cerca de usted.
- Utilice un dispositivo de flotación personal. Vistiendo un chaleco salvavidas pueden reducir el riesgo de ahogamiento en un 50 por ciento, es obligatorio cuando se viaja en barco y puede mantener a los nadadores seguros en otras vías fluviales. Un chaleco salvavidas es un Alternativa más segura Para armar flotadores, flotadores y fideos de piscina.
- Evite el alcohol mientras nada. Los estudios han demostrado que la intoxicación puede haber jugado un papel en 50-70 por ciento de todas las muertes por ahogamiento de adultos. El alcohol afecta el juicio, reduce el tiempo de reacción y Disminuye la coordinación y las habilidades motoras.. Así que si planeas nadar, elige una bebida sin alcohol.
- Prestar atención. El ahogamiento puede ocurrir de manera repentina y silenciosa. Si ves a alguien que tiene dificultades para mover los brazos o las piernas, tose o inclina la cabeza hacia atrás con la cabeza hundida en el agua, estos podrían ser signos de ahogamiento.
- Utilice el sistema de compañeros. Nunca nade solo. Un compañero puede estar atento a las señales de ahogamiento, brindar rescate o pedir ayuda si es necesario.
- Mantente comprometido. Aprenda técnicas nuevas y atractivas para todo lo relacionado con la seguridad en el agua descargando el Aplicación Pool Safely o leer publicaciones del Departamento de Salud de Virginia (disponible en español), Organización Mundial de la Salud, o Seguridad del agua en EE. UU..
Seguir estos consejos puede prevenir ahogamientos y protegerlo a usted, a sus amigos y a su familia, garantizando que todos disfruten el resto del verano.
La abogada Courtney Winston
Llámanos
En Allen & Allen, entendemos que hasta los mejores planes pueden salir mal. Si un ser querido o alguien que usted conoce se ve involucrado en un incidente de ahogamiento debido a la negligencia de otra persona, podemos ayudar. Llame al 1-866-388-1307 para una consulta gratuita.
