¿Necesito un abogado?
En Virginia, los reclamos de compensación para trabajadores se presentan ante la Comisión de Compensación para Trabajadores de Virginia (la "Comisión") y se rigen por la Ley de Compensación para Trabajadores de Virginia.[1] Un empleado lesionado debe buscar una consulta con un abogado con experiencia en compensación de trabajadores para desarrollar un plan para sus necesidades específicas. Un abogado puede ayudarlo a navegar el proceso de obtención de una orden de adjudicación, [2] Cumplir con los plazos estrictos asociados con un reclamo de compensación para trabajadores y, en caso de una disputa de reclamo, representarlo en la audiencia.[3]
Ya sea que un empleado esté recibiendo pagos de seguro o no, deberá obtener una Orden de adjudicación. Hay varias fechas límite asociadas con un reclamo de compensación para trabajadores, y el incumplimiento de estas fechas límite podría, en última instancia, excluir el derecho del trabajador lesionado a la pérdida de salarios y beneficios médicos. En Virginia, el plazo de prescripción para un reclamo de compensación para trabajadores es de dos años.[4] Eso significa que un trabajador debe presentar una Reclamación de beneficios "Dentro de los dos años posteriores al accidente", o el reclamo "prescribirá para siempre".[5] Un empleado lesionado también debe "inmediatamente", o tan pronto como sea posible, notificar al empleador del accidente de conformidad con la Ley de Compensación para Trabajadores de Virginia.[6]
En algunos casos, una disputa o un arreglo propuesto puede dar lugar a una audiencia ante la Comisión. En estos procedimientos, siempre habrá un abogado presente para el empleador y la compañía de seguros. Estos abogados probablemente tendrán más experiencia y conocimientos que un empleado que elija representarse a sí mismos. Por lo tanto, sería recomendable que un empleado lesionado buscara la ayuda de un abogado de compensación para trabajadores.
¿Necesito buscar trabajo después de mi lesión laboral?
En Virginia, si tiene una restricción de trabajo liviano descrita por un médico, pero no ha recibido una Orden de adjudicación, debe buscar un nuevo trabajo según las Pautas de marketing de la Comisión.[7] La Comisión llama a esto un "deber de comercializar su capacidad residual".[8] Esto se aplica incluso si actualmente recibe un cheque de la compañía de seguros y mientras no tenga una Orden de adjudicación. La Comisión requiere que solicite al menos cinco (5) trabajos potenciales cada semana, y debe mantener un registro de búsqueda de trabajo para documentar sus esfuerzos.[9] Este registro debe incluir (1) el nombre del empleador potencial, (2) dónde se encuentra el empleador, (3) el trabajo solicitado, (4) la fecha en que se hizo la solicitud, (5) si el contacto se hizo en -persona, por teléfono o por Internet, y (6) el resultado del contacto. [10] Para ayudarlo a realizar un seguimiento de sus esfuerzos, la Comisión tiene un Formulario de marketing / búsqueda de empleo.[11]
No se puede enfatizar lo suficiente la importancia de solicitar puestos de trabajo y mantener un registro de su búsqueda de empleo. A menudo, un empleado lesionado se encuentra en uno de dos escenarios. O el empleado (1) está recibiendo actualmente un cheque de compensación de la compañía de seguros, pero no ha recibido una Orden de adjudicación, o (2) la compañía de seguros no le está pagando actualmente al empleado, pero el empleado está esperando que se escuche su caso . En ambos casos, se requiere una búsqueda de trabajo continua.[12] En el primer caso, donde actualmente recibe un cheque de compensación, la compañía de seguros puede pagarle por un período de tiempo y luego argumentar que le pagaron innecesariamente. La compañía de seguros alegará que debido a que no comercializó su capacidad de trabajo residual (no estaba buscando un trabajo dentro de sus restricciones laborales), tiene derecho a un crédito contra cualquier beneficio futuro que de otro modo le deba. En el segundo caso, donde la compañía de seguros no le paga actualmente, la falta de búsqueda de trabajo adecuada puede resultar en que la Comisión decida no otorgar beneficios por pérdida de salario del período de tiempo en el que no pudo buscar trabajo adecuadamente.
Finalmente, es importante tener en cuenta que al revisar los esfuerzos de búsqueda de trabajo de un trabajador lesionado, la Comisión generalmente considera los siguientes factores:
- la naturaleza y el alcance de la discapacidad;
- la formación, la edad, la experiencia y la educación del empleado;
- la naturaleza y el alcance de la búsqueda de empleo;
- la disponibilidad de puestos de trabajo en el área adecuada para el empleado, considerando su discapacidad;
- cualquier otro asunto que afecte la capacidad del empleado para encontrar trabajo.[13]
Cuando solicite puestos de trabajo, debe enviar regularmente sus registros de búsqueda de trabajo a su abogado para que puedan ser enviados a la compañía de seguros. Al proporcionar estos registros, demuestra que está haciendo los esfuerzos adecuados para buscar trabajo dentro de sus limitaciones y que tiene derecho a una continuación de sus beneficios por pérdida de salario.
¿Necesito entregarle a la compañía de seguros un estado de cuenta registrado?
Antes de dar una declaración grabada, un trabajador lesionado debe hablar con un abogado de compensación para trabajadores. Después de un accidente de trabajo, los trabajadores lesionados generalmente necesitan atención médica e ingresos inmediatos. Este es a menudo un período vulnerable y, desafortunadamente, un tiempo que puede llenarse con llamadas no devueltas de la compañía de seguros. Esto puede dejar a un trabajador con muchas preguntas sin respuesta.
Cuando la compañía de seguros finalmente llame, es probable que le pidan una declaración grabada. En muchos casos, el trabajador lesionado acepta proporcionar una declaración grabada para iniciar su reclamo. Sin embargo, hablar con un abogado de compensación para trabajadores antes de dar una declaración grabada puede ayudar a garantizar que un empleado sepa qué esperar y que el empleado proporcione una declaración clara y completa de los hechos. La compensación para trabajadores no cubre todas las lesiones y accidentes que ocurren en el trabajo, y una declaración incompleta o poco clara podría dañar significativamente su reclamo de compensación para trabajadores. Un abogado puede ayudar a evitar la posibilidad de que la declaración de un trabajador se distorsione o luego se use en su contra. Es probable que se utilice una declaración grabada para interrogar al trabajador lesionado durante el litigio, y podría servir como base para que una compañía de seguros rechace el reclamo.
Nuevamente, antes de dar una declaración grabada, es importante comunicarse con un abogado para asegurarse de que la descripción del accidente y todos los demás hechos se presenten de manera clara y precisa. Si se lesionó en el trabajo, los abogados con experiencia en compensación laboral pueden guiarlo en los próximos pasos.
[1] Ver Código de Virginia. Ana. §§ 65.2-100-1300.
[2] Código de Virginia. Ana. § 65.2-710.
[3] Para obtener más información sobre las audiencias, consulte nuestra serie de preguntas frecuentes sobre compensación laboral: audiencias y órdenes de adjudicación.
[4] Código de Virginia. Ana. § 65.2-601.
[5] Identificación.; ver también Formulario de reclamación, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/forms/Claim-Form.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
[6] Código de Virginia. Ana. § 65.2-600. Las lesiones laborales deben informarse dentro de los treinta días posteriores a la ocurrencia, o la capacidad de un empleado para recibir los beneficios de compensación al trabajador podría quedar prohibida. Ver Identificación.
[7] Directrices sobre la búsqueda de trabajos livianos, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/documents/Marketing-Guidelines_1.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
[8] Ver Ford Motor Co. contra Favinger, 275 Va. 83, 91 (2008) (el empleado titular tiene el deber de comercializar razonablemente la capacidad de trabajo residual).
[9] Ver Directrices sobre la búsqueda de trabajos livianos, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/documents/Marketing-Guidelines_1.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
[10] Identificación.
[11] Formulario de marketing / búsqueda de empleo, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/forms/Marketing-Job-Search-Form.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
[12] Directrices sobre la búsqueda de trabajos livianos, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/documents/Marketing-Guidelines_1.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
[13] Ver, por ejemplo, Servicio de lino nacional. contra McGuinn, 8 Va. App. 267, 272 (1989); ver también Directrices sobre la búsqueda de trabajos livianos, Va. Comisión de Compensación para Trabajadores, http://www.vwc.state.va.us/sites/default/files/documents/Marketing-Guidelines_1.pdf (última visita el 3 de agosto de 2020).
