Un patrón que ocurre con demasiada frecuencia en los accidentes automovilísticos es que una persona lesionada se quejará de dolores de cabeza, mareos, náuseas u otros síntomas de una lesión cerebral traumática (TBI) leve, todo mientras los exámenes médicos parecen normales.
Después de un accidente, los médicos de la sala de emergencias solicitan estudios por imágenes, ya sea una tomografía computarizada (tomografía computarizada) de la cabeza de la persona o una resonancia magnética (imagen por resonancia magnética). A menudo, esos estudios de imágenes resultan "normales", sin mostrar signos agudos de una lesión cerebral, incluso cuando la persona lesionada experimenta problemas mucho después del accidente. En ocasiones, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. ¿Por qué las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas no muestran lesiones?
¿Qué es una tomografía computarizada?
Una tomografía computarizada es una forma avanzada de tecnología de rayos X que utiliza procesamiento informático para crear una imagen más detallada, en comparación con una radiografía estándar. Hoy en día, las tomografías computarizadas se realizan de forma rutinaria en el departamento de emergencias para buscar fracturas agudas, hemorragia craneal, hinchazón u otras afecciones potencialmente mortales que requerirán una intervención inmediata.
¿Qué es una resonancia magnética?
Una resonancia magnética es una forma de imagen que utiliza un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes de mayor definición de su cuerpo. Las resonancias magnéticas generalmente son mejores para mostrar los tejidos blandos del cuerpo.
Por lo general, las resonancias magnéticas no se realizan en una visita inicial a la sala de emergencias después de un accidente automovilístico, a menos que haya indicios de un problema potencialmente mortal que no se puede capturar en una tomografía computarizada de la cabeza. Las resonancias magnéticas pueden capturar una imagen más clara de los tejidos blandos del cerebro. Esto facilita la visualización de lesiones, microhemorragias y otros daños importantes en los tejidos.
¿Por qué una resonancia magnética o una tomografía computarizada no pueden revelar mi lesión cerebral?
Ambas formas de imágenes se desarrollaron para uso comercial en la década de 1970 y solo son confiables para mostrar lesiones cerebrales traumáticas graves. Lesiones cerebrales traumáticas leves, que constituyen 80% de todas las lesiones cerebrales traumáticas, por lo general no dañan el cerebro o el cráneo en una escala lo suficientemente grande como para que las detecten las resonancias magnéticas o las tomografías computarizadas.
Por qué es importante la comunicación con su médico
Las TBI leves (mTBI) pueden ser causadas por un golpe directo en la cabeza o por una rápida aceleración/desaceleración del cráneo. Ese golpe directo o efecto cortante del cerebro que se mueve en el cráneo puede causar daño al cerebro a nivel celular, pero puede ser demasiado pequeño para que lo detecten las imágenes hospitalarias estándar.
Por eso es importante comunicar sus síntomas a sus proveedores médicos, para que puedan determinar clínicamente si ha sufrido un TCE leve y derivarlo a la atención médica especializada adecuada.
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